Jennifer Chisholm •  Opinión •  17/11/2017

Brasil. ¿Una Favela Sostenible?

Brasil. ¿Una Favela Sostenible?

Cómo los residentes de las favelas en Río están luchando contra las amenazas de desalojo forjando nuevas identidades basadas en la preservación ecológica.

Antesde la Copa Mundial 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro, Brasil, los desalojos masivos desplazaron a miles de residentes que viven en la ciudad. Sin embargo, los residentes de las favelas han seguido sufriendo amenazas de desalojo desde estos megaeventos. La nueva administración de la ciudad bajo el alcalde Marcelo Crivella ha lamentado que la “vivienda irregular” ha ejercido una presión indebida sobre un entorno supuestamente frágil y prevé la creación de más parques públicos y zonas de ocio en la zona oeste de la ciudad mediante desalojos en su nuevo Plan Estratégico 2017-2020 . Si bien estos planes se han cancelado después de la protesta pública de los residentes y aliados afectados, dada la conocida antipatía de Crivella hacia las favelas, los activistas siguen preocupados por futuros intentos de desalojo.

El estigma hacia las favelas expresado por Crivella y otros en su administración no es nuevo. La primera favela, Providência , fue fundada en 1897 por soldados que regresaban de la Guerra de Canudos, la guerra más sangrienta de la historia de Brasil. A los soldados a quienes se les había prometido tierras si ganaba el ejército imperial brasileño, pero el gobierno no cumplió su palabra, estos soldados decidieron ocupar un cerro, donde pronto se unieron a ellos residentes pobres desalojados de viviendas precarias. Las administraciones municipales de la época consideraban estos asentamientos no resguardados como riesgos para la salud pública y antitéticos al objetivo de crear ciudades brasileñas modernas. Por lo tanto, fueron seleccionados para su eliminación.

Hoy en día, muchos cariocas todavía creen que las favelas son ocupaciones peligrosas, sucias e ilegales que degradan la ciudad. El gobierno también habla de que ciertas favelas se encuentran en ” áreas de riesgo “, particularmente aquellas construidas en las laderas de las colinas o en las riberas de los ríos, que según ellos representan un riesgo tanto para el medioambiente como para los residentes. Ciertamente hay violencia en algunas favelas y existen problemas de sistemas de alcantarillado inadecuados y abiertos en algunas comunidades debido al hecho de que el gobierno a menudo no proporciona estos servicios a las comunidades de favelas. No obstante, el estigma contra las favelas sirve como justificación para el desalojo.

Los activistas que viven en las favelas y sus seguidores han trabajado para contrarrestar este prejuicio. Por ejemplo, la organización Observatorio de Favelas en la favela Complexo do Maré organiza regularmente reuniones, seminarios y eventos culturales para educar a todos los residentes de Río -los que viven en favelas y aquellos que no lo hacen- sobre asuntos que afectan a los residentes de las favelas y promover actividades culturales como baile funk que se producen en favelas. Otras favelas, a saber, las que están en las reservas ecológicas protegidas o cerca de ellas, han intentado desafiar la idea de que los residentes de las favelas sean invasores y contaminadores, haciendo hincapié en sus propias contribuciones a la preservación del medio ambiente.

Los activistas han buscado cambiar el discurso sobre las favelas adoptando una identidad basada en la idea de lo que la socióloga Camila Moraes llama una ” favela ecológica “. Esta idea sostiene que el entorno natural que rodea a las favelas en áreas de protección ambiental se ha convertido en una característica de la comunidad y promueve la corresponsabilidad entre los residentes. En una línea similar, las favelas que participan activamente en proyectos ambientales son alabadas como modelos de desarrollo urbano sostenible .

Una de esas favelas que ejemplifica esta idea es la favela Vale Encantado, que se traduce como “valle encantado”, una pequeña comunidad de unas veinte familias que viven en el bosque federal Tijuca en el barrio Alto da Boa Vista de Río. De acuerdo con Otávio Barros, presidente de la Asociación de Alto da Boa Vista de Vecinos, tres familias que llegaron a la zona después de la fundación de la primera plantación de café de la zona de Vale Encantado fundada a finales del siglo XVIII. A lo largo de la década de 1900, estas familias cultivaron sus propias verduras que luego vendieron en el centro de la ciudad, y más adelante pasaron a vender flores una vez que la competencia de los vendedores con productos baratos hizo que la venta de productos no fuera rentable.

Muy pronto, la venta de flores también se hizo inviable, y una cantera de granito que opera en Vale Encantado surgió como la única fuente local de ingresos. Trabajar en la extracción del granito para vender como material de construcción trajo nuevas familias a la comunidad pero también llevó a la deforestación. Cuando el Ministerio Público federal forzó el cierre de la cantera en 1988, muchas de las llegadas más recientes del vecindario también se fueron. A su paso estaba la monumental tarea de rehabilitar el área mientras encontraba nuevas fuentes de empleo para sus residentes.

En 2005, el Ministerio Público solicitó la expulsión de Vale Encantado, alegando que la favela era una ocupación ilegal que contaminaba el medio ambiente. Doce años después, su caso de expulsión todavía está en los tribunales. Mientras tanto, Barros parece estar haciendo lo que puede para posicionar a la favela en una luz favorable para contrarrestar las imágenes negativas de los residentes de las favelas como contaminadores e invasores.

Con la ayuda de unos pocos residentes, Barros fundó una cooperativa de ecoturismo , que organiza recorridos que atienden principalmente a ecoturistas extranjeros y brasileños y estudiantes universitarios de la comunidad. En un recorrido típico, Barros explica cómo, con la ayuda de universidades locales y organizaciones extranjeras sin fines de lucro, los residentes han podido construir sistemas de alcantarillado y compost ecológicos, o biogestores.. Estos biodigestores recolectan desechos orgánicos que, después de la fermentación, producen un biogás similar al gas natural que Vale Encantado usa para calentar y cocinar. También muestra paneles solares rudimentarios que llevan electricidad a las casas más necesitadas, mientras les enseña a los turistas los nombres de las plantas nativas que crecen silvestres en el área, explicando sus usos tradicionales. Todos los recorridos terminan con una comida cocinada por residentes empleados por la cooperativa utilizando productos cultivados en la comunidad. Además de generar los ingresos necesarios en una comunidad con altos niveles de desempleo, Barros espera usar el negocio de ecoturismo para educar a sus vecinos sobre su responsabilidad en el cuidado del medioambiente.

"¡Horto se queda!"  (Trabajo del autor).

 

Mientras se desarrolla una identidad ambiental en Vale Encantado, ya está establecida en Horto , una comunidad ubicada junto al Jardín Botánico de Río. Horto, que se traduce como “jardín” en portugués, remonta su historia a la época colonial, pero su establecimiento más reciente fue como un asentamiento de empleados del Jardín Botánico que recibieron permiso -a menudo informal- para construir casas cercanas a fines del siglo XIX. Como Vale Encantado, los residentes de Horto alguna vez vendieron plantas de su jardín del mismo nombre.

Pero a lo largo de los años ha surgido una identidad más explícitamente ambiental, ya que Horto ha luchado contra el desalojo de sus residentes. 215 de las 589 familias que viven en Horto han recibido avisos de desalojo, y aunque la gran mayoría de ellos también están atrapados en los tribunales, otros se han movido más rápidamente. Esto es particularmente cierto en las casas en las tierras más cercanas al Jardín Botánico, que espera recuperar la tierra que Horto ocupa para expandirse. El Jardín Botánico, junto con el conglomerado de medios Globo, cuyas oficinas centrales se encuentran en la misma calle, y otros críticos, acusan a los residentes de Horto de invadir y denigrar el medio ambiente.

La Comisión de Residentes de Horto realiza periódicamente campañas de reciclaje en las que fomentan el reciclaje de los niños. Además de intentar demostrar que no son invasores al hablar sobre la ocupación a largo plazo del área por parte de ciertas familias, los activistas de la comunidad se han rebelado contra las acusaciones de que destruyen el medio ambiente. La Comisión de Residentes de Horto realiza periódicamente campañas de reciclaje en las que fomentan el reciclaje de los niños.Algunos residentes también han dirigido proyectos para educar a los niños de Horto acerca de las plantas nativas, mientras que ayudan a plantar plantas de semillero en áreas áridas de la comunidad. Otros todavía están encabezando proyectos para crear jardines comunitarios en espacios vacíos, incluso en áreas donde las casas han sido derribadas. A lo largo de Horto, varias pancartas permanentes y murales proclaman la existencia continua de la favela al tiempo que comunican la importancia del ecologismo a los residentes.

Los proyectos comunitarios emprendidos en Vale Encantado y Horto hacen más que educar a los residentes sobre el medio ambiente, proporcionar empleos y crear un sentido más fuerte de comunidad; también proporcionan una vía adicional a través de la cual estas favelas luchan por el derecho a quedarse. Al asumir y promover una identidad ecológica dentro de sus comunidades, los activistas comunitarios subvierten los discursos que asemejan las favelas a un tipo de especie invasora destructiva, en lugar de defenderse como comunidades que de hecho viven en estrecha relación con la naturaleza y son sus administradores naturales. Estas favelas sostenibles y ecológicas tienen el potencial de liderar el movimiento por un Río de Janeiro más ecológico y, al hacerlo, anulan un argumento a favor de la eliminación de favelas.

Jennifer Chisholm es estudiante de doctorado de tercer año en el Departamento de Sociología de la Universidad de Cambridge y una investigadora visitante en la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro. En Río, ella está investigando cómo las favelas en y alrededor de las reservas naturales planean estrategias contra el desalojo. Su último artículo es ” Desalojos forzados y derechos de tierras de indígenas negros en la Ciudad Maravillosa “.

Fuente: http://www.resumenlatinoamericano.org/2017/11/16/brasil-una-favela-sostenible/

 


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