Cientos de asociaciones solidarias con Cuba envían carta a la nueva presidencia del Consejo Europeo reclamando medidas frente a Ley Helms-Burton de EEUU

La carta es una de las acciones del amplio Movimiento Europeo de Solidaridad con Cuba, previas a su participación en la llamada Cumbre de los Pueblos, que se celebrará en Bruselas los días 17 y 18 de julio, de forma paralela y alternativa a la Cumbre oficial Unión Europa-CELAC, y en la cual se abordará, entre otras temáticas, el bloqueo de EEUU contra la Isla y su afectación en los derechos humanos del pueblo cubano.

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(Carta. Traducción en español de la carta original, Google Translator)

21 de Junio de 2023

Estimado Presidente del Gobierno Pedro Sánchez Pérez-Castejón,

Estimado Canciller José Manuel Albares,

Querido presidente Charles Michel,

Estimado Alto Representante Josep Borrell Fontelles,

Estimada presidenta Úrsula von der Leyen,

Le escribimos para instarlo a usted y a la Unión Europea a continuar con su política de bienvenida de desarrollar relaciones positivas y beneficiosas con Cuba basadas en el respeto y la comprensión mutuos.

En los últimos años se ha visto un cambio negativo significativo en la actitud del gobierno de los Estados Unidos hacia Cuba que ha incluido la reducción de las relaciones diplomáticas, las comunicaciones y las relaciones en general entre los dos países. Entre esas actividades, incluso la inclusión de Cuba en la lista unilateral del Departamento de Estado de países que supuestamente no cooperan plenamente con los esfuerzos de Estados Unidos contra el terrorismo, “SSOT” (lo cual es un absurdo). Esto tiene que ser eliminado inmediatamente.

Al mismo tiempo, hemos visto a los EE. UU. aumentar el uso de sus leyes extraterritoriales unilaterales mediante la aplicación de los Títulos III y IV de la llamada legislación Helms-Burton que afecta negativamente a cientos de empresas, bancos e incluso ONG en países europeos y en todo el mundo. Este tipo de “política del miedo” está socavando el comercio libre y justo, está violando el derecho internacional y está destruyendo la solidaridad y el desarrollo pacífico, que hoy es más importante y necesario que nunca.

En noviembre de 2022, por trigésimo año consecutivo (!), la Asamblea General de las Naciones Unidas votó 185-2, a favor de una resolución que pedía el fin del bloqueo de Estados Unidos a Cuba. El mundo entero exige a la administración estadounidense que cese en sus actividades destructivas e ilícitas contra su vecina Cuba. Al mismo tiempo ha habido visitas a Cuba de varios políticos europeos y visitas recíprocas de políticos cubanos a Europa. Estos desarrollos deben ser bienvenidos. Ha habido un progreso bienvenido en las relaciones entre la UE y Cuba a través de la firma del Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación en marzo de 2016. Esperamos que este acuerdo se llene de muchas más actividades progresistas y proyectos sostenibles.

La Unión Europea tiene el derecho y la capacidad de desempeñar un papel independiente, constructivo y orientado al futuro para fomentar la aplicación práctica de la voluntad y el deseo de los pueblos de Europa, y para fortalecer el multilateralismo y la cooperación justa.

Ahora se establecen condiciones previas muy valiosas para la Presidencia española del Consejo de la Unión Europea entre el 1 de julio y el 31 de diciembre de 2023. Un enfoque será el nuevo Plan de Sostenibilidad para garantizar que la presidencia sea sostenible, en línea con la Agenda 2030, y con prioridades políticas como la transición ecológica, la inclusión y la igualdad. Esto incluirá la competitividad de la industria europea, la reducción de los costes energéticos y los acuerdos comerciales. Se pretende una especial relevancia en la profundización de las relaciones con América Latina.

Estas importantes intenciones pueden y deben utilizarse para fortalecer y mejorar las relaciones entre la UE y Cuba. Cuba está liderando el desarrollo sostenible de muchas maneras, por ejemplo, a través de la ecologización de la industria, la agricultura sostenible, la movilidad eléctrica, su investigación farmacéutica y su internacionalismo médico. Cuba ha enviado las Brigadas Henry Reeve a más de 30 países, salvando muchas vidas y reduciendo el sufrimiento de los pacientes. Cuba ha enviado brigadas médicas a países europeos como Italia e Irlanda muy recientemente.

Con tales actividades y muchas otras Cuba ayuda a fortalecer el multilateralismo y la solidaridad, e incluso el estado de derecho a nivel internacional. Por lo tanto, es un escándalo y una vergüenza, que al mismo tiempo haya tenido que lidiar con el aumento de las sanciones unilaterales y la subversión de la administración Trump y sus agencias, que incluso bloquearon la llegada de suministros médicos a Cuba. Y el gobierno del presidente Biden continúa con esos crímenes.

Otro objetivo importante de la nueva Presidencia es combatir el cambio climático y promover la acción climática global bajo el Acuerdo de París. En ese sentido Cuba está muy avanzada y continúa esforzándose por desarrollar una economía ‘sostenible y verde’. Todos sus esfuerzos durante las últimas décadas ilustran un programa estratégico asombrosamente ambicioso y progresista para una política sistémica de protección climática. El plan climático nacional de Cuba «Tarea Vida» (Programa para la Vida) comenzó en julio de 2017 y se está implementando en toda Cuba en todos los niveles.

A nuestro juicio, sería decisivo para el desarrollo de mejores relaciones bilaterales que la Unión Europea tuviera una postura clara e inequívoca frente a las políticas punitivas e indefendibles plasmadas en la legislación unilateral del Bloqueo anticubano de Estados Unidos y las numerosas sanciones. Todos los países de América Latina y el Caribe están a favor del fin del bloqueo estadounidense; Pasos claros de la U.E. en este sentido aumentaría la confianza en las políticas europeas y su autoconfianza política.

La postura de la UE debe incluir una declaración clara que informe a la administración de los EE. UU. sobre las intenciones de la UE de apoyar firmemente los derechos de los estados miembros a comerciar con Cuba sin la amenaza de multas impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de los EE. UU. Además, creemos que la UE debería respaldar claramente el derecho a comerciar con Cuba y la negativa de cualquier empresa de la UE a pagar cualquier multa que la OFAC pueda intentar imponerles por comerciar con Cuba. Tales acciones ayudarían a implementar el “Reglamento del Consejo (EC) No 2271/96 del 22 de noviembre de 1996”. En este sentido, la Comisión Europea debería instar a la Organización Mundial del Comercio a acusar al gobierno de los EE. UU. por sus violaciones de las leyes y los principios del comercio internacional. Con tal acción, la UE apoyaría a muchos otros países, empresas y organizaciones, en su deseo perfectamente legal de hacer negocios con Cuba.

También creemos que es de suma importancia que la UE refuerce el estado de derecho en las relaciones internacionales. Por lo tanto, debe reconocer la independencia y soberanía de Cuba declarando su pleno apoyo a la retirada total e incondicional de los Estados Unidos de América y su ejército de su ocupación ilegal de la Bahía de Guantánamo. La UE debe apoyar los derechos de Cuba y exigir la restauración total de la tierra a Cuba y una compensación adecuada por las muchas décadas de ocupación.

Somos un grupo amplio y diverso de organizaciones de ciudadanos y ciudadanas con sede en Europa que trabajamos para desarrollar la amistad, el entendimiento mutuo y la solidaridad entre Cuba y nuestros respectivos países, así como con la propia Unión Europea. Es nuestra opinión que la Unión Europea tiene un papel importante que desempeñar en el desarrollo de relaciones positivas con Cuba basadas en el respeto mutuo y la comprensión entre naciones soberanas y culturas diversas, y esperamos que su Presidencia vea que estas políticas se desarrollen aún más.

Sinceramente tuyo,

Los/as abajo firmantes de 19 países/entidades (miembros y no miembros de la UE)

• AUSTRIA: Michael Wögerer (President), Österreichisch-Kubanische Gesellschaft and
  Prof. Alfred Kohlbacher (President of the Board of Trustees)
• BELGIUM: Wim Leysens (Secretary), Coordinación para el levantamiento del bloqueo
  contra Cuba (40 member organisations); Regi Rotty (President), «Amigos de Cuba Belgica»; Isabelle Vanbrabant (President), Cubanismo.be
• BOSNIA AND HERZEGOVINA: Sead Halilovic (President), Association of the Bosnian
  and Herzegovinian-Cuban Friendship
• CYPRUS: Vera Polycarpou (Secretaria), La Asociación de Amistad Chipre-Cuba
• DENMARK: Susanne Wind (President), Dansk-Cubansk Forening
• EUROPE: Franco Cavalli (Presidente), mediCuba – Europa
• FINLAND: Paula Pere (President), Suomi-Kuuba-seura ry (Asociación de Amistad Fin­
  landia-Cuba)
• GERMANY: Angelika Becker (President), Netzwerk Cuba e.V. (40 member groups)
• GREECE: Alekos Chalvatzis (Coordinator), «Jose Marti» Cultural Association – Solidarity with Cuba (Greece); Ioannis Tsalavoutas (Cordinador), La Red Solidaria Griega; Andreas Chaicalis (President) – Greek Cuban Association Venceremos¨ of Kalamata
• ICELAND: Sigurlaug Gunnlaugsdottir (President), Vináttufélag Islands og Kúbu (VIK)
  (Iceland-Cuba Friendship Association)
• IRELAND: Simon McGuinness (National Coordinator), Cuba Support Group
• ITALY: Marco Papacci (President), Asociacion Nacional de Amistad Italia-Cuba
• The NETHERLANDS: Mark Koster (University of Amsterdam) and Paul Jonas (University of Leiden), members of inter-university Cuba-Europa Education and Science Exchange group (CEESE)

• SERBIA: Sveto Dobrijevi (President), Serbian-Cuban Friendship Association
• SLOVENIA: Igor JURIŠI (President) Slovene – Cuban friendship association
• SPAIN: Manuel García, MESC – Movimiento Estatal de Solidaridad con Cuba (63 member groups)
• SWEDEN: Matias Diessler (President), La Asociación Sueco Cubana de Solidaridad con Cuba
• SWITZERLAND: Samuel Wanitsch, Asociation Switzerland-Cuba
• UNITED KINGDOM: Rob Miller (Director) and Bernard Regan (Secretary), Cuba
  Solidarity Campaign

(Carta original en inglés)

June 21, 2023

Dear PrimeMinister Pedro Sánchez Pérez-Castejón,

dear Foreign Minister José Manuel Albares,

dear President Charles Michel,

dear High Representative Josep Borrell Fontelles,

dear President Ursula von der Leyen,

We are writing to urge you and the European Union to continue its welcome policy of developing positive and beneficial relationships with Cuba based on mutual respect and understanding.

The recent years have seen another significant negative change in the attitude of the United States government towards Cuba which has included the reduction of diplomatic relations, communications and overall relations between the two countries. Among those activities even the inclusion of Cuba in the State Department’s unilateral list of countries that allegedly do not fully cooperate with US efforts against terrorism, “SSOT” (which is pure nonsense). This has to be removed immediately.

At the same time, we have seen the US increase its use of their unilateral extraterritorial laws through the application of Titles III and IV of the so-called Helms-Burton-legislation which negatively affect hundreds of businesses, banks and even NGOs in European countries and across the globe. This kind of “policy of fear” is undermining free and fair trade, is violating international law, and is destroying solidarity and peaceful development – which is today more important and needed than ever before.

In November 2022, for the 30th consecutive year (!), the United Nations General Assembly voted 185-2, in support of a resolution calling for an end of the U.S. blockade on Cuba. The whole world demands the U.S. administration to stop its destructive and unlawful activities against its neighbour Cuba. At the same time there have been visits to Cuba by a number of European politicians and reciprocal visits by Cuban politicians to Europe. These deve­lopments are to be welcomed. There has been welcome progress in the relationships between the EU and Cuba through the signing of the Political Dialogue and Cooperation Agreement in March 2016. We hope that this agreement will be filled with many more progressive activities and sustainable projects.

The European Union has the right and the capacity to play an independent and constructive, future-oriented role in encouraging the practical implementation of the will and desire of the peoples of Europe, and to strengthen multilateralism and fair cooperation.

There are now very valuable preconditions laid out for Spain’s Presidency of the Council of the European Union between 1 July – 31 December 2023. One focus will be the new Sustainability Plan to ensure that the presidency is sustainable, in line with the 2030 Agenda, and with political priorities such as the ecological transition, inclusion and equality. This will include the competitiveness of European industry, the reduction of energy costs and trade agreements. A special relevance is intended on deepening relations with Latin America.

These important intentions can and should be utilised for strengthening and improving the relations between the EU and Cuba. Cuba is leading sustainable development in many ways, for instance through greening the industry, sustainable agriculture, e-mobility, its pharmaceutical research, and its medical internationalism. Cuba has sent the Henry Reeve Brigades to more than 30 countries, saving many lives and reducing suffering of patients. Cuba has sent medical brigades to European countries such as Italy and Ireland very recently.

With such activities and many others Cuba helps to strengthen multilateralism and solidarity, and even the rule of law internationally. Therefore, it is a scandal and a shame, that at the very same time it has had to deal with increased unilateral sanctions and subversion by the Trump administration and its agencies, which even blocked medical supplies from reaching Cuba. And President Biden’s government is continuing those crimes.

Another important goal in the new Presidency is to combat climate change and to advancing global climate action under the Paris Agreement. In this regard Cuba is very advanced and continues to make efforts to develop a ‘sustainable and green’ economy. All its efforts over recent decades illustrate an amazingly ambitious and progressive strategic program for a systemic policy of climate protection. Cuba’s national climate plan ”Tarea Vida” (Program for Life) began in July 2017 and is being implemented across Cuba at every level.

In our view, it would be decisive for the development of better bilateral relations for the European Union to have a clear and unequivocal stance against the punitive and indefensible policies embodied in the unilateral U.S. anti-Cuban Blockade legislation and the numerous sanctions. All Latin American and Caribbean countries are favouring an end to the U.S. blockade; clear steps by the E.U. in this regard would enhance the trust in the European policies and its self-confident politics.

The stance of the EU should include a clear statement informing the US administration of the EU’s intentions to strongly support the rights of the member states to trade with Cuba without the threat of fines being imposed by the US Office of Foreign Assets Control (OFAC). Further, we believe that the EU should clearly endorse the right to trade with Cuba and the refusal of any EU companies to pay any fines which OFAC might seek to impose on them for trading with Cuba. Such actions would help to implement “Council Regulation (EC) No 2271/96 of 22 November 1996”. In this regard, the European Commission should call upon the World Trade Organisation to indict the U.S. government for its violations of international trade laws and principles. With such action the EU would support many other countries, companies and organisations, in their perfectly legal desire to do business with Cuba.

We also believe that it is of utmost importance, that the EU strengthens the rule of law in international relations. Therefore, it should recognise the independence and sovereignty of Cuba by declaring its full support for the complete and unconditional withdrawal by the United States of America and its military from its illegal occupation of Guantanamo Bay. The EU should support Cuba’s rights and demand for full restoration of the land to Cuba and adequate compensation for the many decades of occupation.

We are a broad and diverse group of organisations of citizens based in Europe working to develop friendship, mutual understanding and solidarity between Cuba and our respective countries, as well as with the European Union itself. It is our view that the European Union has an important role to play in developing positive relations with Cuba based on mutual respect and understanding between sovereign nations and diverse cultures, and we hope that your Presidency will see these policies developed further,

Sincerely yours,

The undersigned from 19 countries/entities (members and non-members of the EU)

• AUSTRIA: Michael Wögerer (President), Österreichisch-Kubanische Gesellschaft and Prof. Alfred Kohlbacher (President of the Board of Trustees)
• BELGIUM: Wim Leysens (Secretary), Coordinación para el levantamiento del bloqueo
  contra Cuba (40 member organisations); Regi Rotty (President), «Amigos de Cuba Belgica»; Isabelle Vanbrabant (President), Cubanismo.be
• BOSNIA AND HERZEGOVINA: Sead Halilovic (President), Association of the Bosnian
  and Herzegovinian-Cuban Friendship
• CYPRUS: Vera Polycarpou (Secretaria), La Asociación de Amistad Chipre-Cuba
• DENMARK: Susanne Wind (President), Dansk-Cubansk Forening
• EUROPE: Franco Cavalli (Presidente), mediCuba – Europa
• FINLAND: Paula Pere (President), Suomi-Kuuba-seura ry (Asociación de Amistad Fin­
  landia-Cuba)
• GERMANY: Angelika Becker (President), Netzwerk Cuba e.V. (40 member groups)
• GREECE: Alekos Chalvatzis (Coordinator), «Jose Marti» Cultural Association – Solidarity with Cuba (Greece); Ioannis Tsalavoutas (Cordinador), La Red Solidaria Griega; Andreas Chaicalis (President) – Greek Cuban Association Venceremos¨ of Kalamata
• ICELAND: Sigurlaug Gunnlaugsdottir (President), Vináttufélag Islands og Kúbu (VIK)
  (Iceland-Cuba Friendship Association)
• IRELAND: Simon McGuinness (National Coordinator), Cuba Support Group
• ITALY: Marco Papacci (President), Asociacion Nacional de Amistad Italia-Cuba
• The NETHERLANDS: Mark Koster (University of Amsterdam) and Paul Jonas (University of Leiden), members of inter-university Cuba-Europa Education and Science Exchange group (CEESE)
• SERBIA: Sveto Dobrijevi (President), Serbian-Cuban Friendship Association
• SLOVENIA: Igor JURIŠI (President) Slovene – Cuban friendship association
• SPAIN: Manuel García, MESC – Movimiento estatal de solidaridad con Cuba del estado español (63 member groups
• SWEDEN: Matias Diessler (President), La Asociación Sueco Cubana de Solidaridad con Cuba
• SWITZERLAND: Samuel Wanitsch, Asociation Switzerland-Cuba
• UNITED KINGDOM: Rob Miller (Director) and Bernard Regan (Secretary), Cuba
  Solidarity Campaign