General estadounidense revela nuevos detalles sobre el ataque iraní a la base de Ain Al Assad en Iraq

El Comandante del Comando Central de Estados Unidos, el general Kenneth Frank McKenzie, reveló nuevos detalles sobre el bombardeo que tuvo como blanco la base iraquí de Ain Al Assad, utilizada por Estados Unidos en enero del año pasado.

– Sus misiles eran precisos, dijo el general McKenzie sobre el bombardeo iraní a base Ain Al Assa

Durante una entrevista con el programa «60 Minutes» del canal estadounidense CBS, McKenzie dijo que Irán había disparado dieciséis misiles de alta precisión contra la base de Ain Al Assad, y describió el bombardeo como un ataque nunca antes visto.

El episodio, que se transmitió el domingo por la noche en Estados Unidos, también incluyó testimonios de militares sobrevivientes del ataque, que dejó a un centenar de soldados estadounidenses con conmociones cerebrales, además de imágenes inéditas que documentan el ataque con un avión no tripulado. 

Cabe señalar que Irán ha confirmado que sus fuerzas son capaces de atacar y destruir todas las bases estadounidenses en la región en un solo momento.

Irán advirtió que la venganza por el martirio del teniente general Qassem Suleimani sería «mayor que el mero bombardeo de una base militar estadounidense».

El asesor del Parlamento iraní, Hossein Amir-Abdollahian, afirmó que «la determinación de Irán de llevar a cabo una dura venganza contra el asesinato de Suleimani es seria”.

CBS News habla con los soldados estadounidenses que presenciaron el ataque con misiles iraníes en Ain Al Assad

El periodista David Martin del canal estadounidense «CBS News» habló con los soldados estadounidenses que se encontraban en la base aérea Ain Al Assad en Iraq cuando Irán lanzó un ataque con misiles balísticos en la base, parte de los seis días durante los cuales Estados Unidos e Irán estaban al borde de la guerra.

El informe del canal decía: «El ataque aéreo de Estados Unidos contra las milicias respaldadas por Irán el pasado jueves por la noche fue el último capítulo en la relación con Irán que el presidente estadounidense Joe Biden heredó de la administración de su predecesor, el presidente Donald Trump. Dos países estaban peligrosamente al borde de la guerra. Comenzó con un ataque con un dron estadounidense que mató al general iraní más poderoso (el general mártir Qassem Suleimani) y terminó con un ataque con misiles balísticos iraníes contra las fuerzas estadounidenses en Iraq».

El canal agregó que fue el ataque con misiles balísticos más grande jamás realizado contra los estadounidenses. Por primera vez, el canal publicó un video del ataque filmado por un dron estadounidense, y el corresponsal del canal habló con los militares que presenciaron el ataque con misiles iraníes en la base. https://platform.twitter.com/embed/Tweet.html?dnt=false&embedId=twitter-widget-0&frame=false&hideCard=false&hideThread=false&id=1366181817754259459&lang=es&origin=https%3A%2F%2Fespanol.almayadeen.net%2Fnews%2Fpolitics%2F1461692%2Fgeneral-estadounidense-revela-nuevos-detalles-sobre-el-ataqu&theme=light&widgetsVersion=889aa01%3A1612811843556&width=550px

El comandante del Ejército de los Estados Unidos, Alan Johnson, dice en un video grabado: Hola, amigo. Si estabas viendo este video, anoche le sucedieron algunas cosas malas a tu padre… así que quiero que seas fuerte. Para mamá, siempre debes saber que te amo. Adios Amigos.

Unas horas después de que Johnson grabara ese mensaje para su hijo, los misiles balísticos iraníes comenzaron a llover sobre la base aérea de Ain Al Asad en Iraq, donde estaban estacionados 2 mil soldados estadounidenses. Cuando un dron registró el ataque, los estadounidenses atrapados en el fuego no pudieron hacer nada más que correr o caminar como un pato y esconderse.

Cada misil llevaba una ojiva que pesaba más de mil libras.

Alan Johnson: Bueno, las palabras ni siquiera pueden describir la cantidad de energía que liberan estos cohetes.

Johnson estaba escondido en un búnker diseñado para proteger a las tropas de las ojivas más pequeñas que pesaban solo 60 libras.

Después de la onda expansiva, los escombros vinieron las llamas.

Alan Johnson: Los búnkeres estaban en llamas. El escondite de Johnson no proporcionó ninguna protección contra eso.

Alan Johnson: Nos hubieran quemado hasta morir. Empezamos a bajar 135 metros. No sé cuándo impactará el próximo misil.

David Martin: ¿Escuchaste el impacto del próximo misil?

Alan Johnson: Como un tren de carga que pasa.

Johnson no era el único que buscaba frenéticamente un escondite.

Alan Johnson: seis personas corriendo para llegar a este próximo escondite. Llegamos al refugio y nos dimos cuenta de que había aproximadamente 40 personas tratando de meterse en este refugio hecho para unas 10 personas. Agarré al hombre que estaba frente a mí y le dije: «Debes ir al sótano» … y todos fueron empujados allí.

David Martin: Pero cuando corres entre bunkers, ¿es solo cuestión de suerte?

Alan Johnson: Suerte… lo único que puedo decir es que la mano de Dios nos ha protegido. Porque, en realidad, nadie debería haber sobrevivido a ese ataque.

David Martin: ¿Ha participado alguna vez en un evento similar?

Frank McKenzie: Nunca he estado en algo como esto en el que se disparan misiles reales contra nuestras fuerzas y donde pensaba que había mucho en juego.

«La sangre de muchos estadounidenses cayó sobre las manos de Qassem Suleimani», dijo Frank McKenzie. «Era casi un hombre indispensable que rara vez se encuentra dentro de Irán, y donde fue, le sigue la muerte».

Según McKenzie durante la ocupación estadounidense de Iraq, Suleimani orquestó ataques que mataron a más de 600 soldados estadounidenses, y planeaba hacerlo nuevamente.

McKenzie agregó: Hemos visto informes de inteligencia de que Suleimani estaba lanzando una ola de varios ataques contra nuestras fuerzas en Iraq, contra nuestra embajada y contra otras bases allí.

David Martin: ¿Los ataques eran inminentes?

Frank McKenzie: Quizás en horas, quizás en días, quizás en semanas.

Antes de eso, Estados Unidos se abstuvo de perseguir al teniente general Suleimani, por temor a que matar a un funcionario gubernamental de tan alto rango provocara más ataques iraníes.

McKenzie: Nunca consideré que matar a nadie fuera una decisión fácil, pero creo que el riesgo de no actuar en esta situación supera los riesgos de actuar, así que sí, tomé bien la decisión.

El 3 de enero de 2020, una cámara de seguridad en el aeropuerto de Bagdad registró la llegada de Suleimani en un vuelo comercial desde Damasco. McKenzie estaba mirando desde un ángulo diferente.

David Martin: Tenías drones en el cielo. Lo viste? ..

Frank McKenzie: Sí.

Con la retirada de las guradias de Suleimani del avión, McKenzie dio la orden de matar al comandante iraní. Los misiles cayeron sobre ambos coches al mismo tiempo.

Frank McKenzie: No hubo  aplausos por la operación, porque tenía que estar preparado para afrontar las consecuencias del procedimiento.

El general McKenzie estaba seguro de que Irán se vengaría, pero no sabía cómo, y los iraníes tampoco lo supieron durante un tiempo.

Frank McKenzie: Creo que entraron en un período de desorganización porque perdieron al oficial que realmente hablaba y formulaba todo y les decía lo que iban a hacer.

David Martin: Fue una especie de silencio ominoso.

Frank McKenzie: Fue un silencio muy inquietante.

David Martin: ¿Y cuál es la primera señal de que Irán podría estar considerando un ataque con misiles balísticos?

Frank McKenzie: empezaron a mover sus cohetes.

El ataque estaba a solo unas horas de distancia cuando el mayor Alan Johnson supo que las armas más poderosas de Irán apuntarían a la base de Al Assad.

Alan Johnson: Un oficial de inteligencia me llevó a un lado y dijo: «Señor, tengo malas noticias para usted. Tenemos información de que Irán está suministrando 27 misiles balísticos de mediano alcance, y su objetivo es atacar  esta base y es posible que no sobrevivamos». «

Esta es una amenaza completamente diferente, dijo el teniente coronel Tim Garland.

El teniente coronel Tim Garland estaba al mando de un batallón del ejército en la extensa base aérea de Al Assad, a 120 millas al oeste de Bagdad, donde Estados Unidos ha operado docenas de helicópteros, drones y otros aviones.

David Martin: ¿la base tiene algún sistema de defensa contra los misiles balísticos?

Tim Garland: No, señor. Tal amenaza no tenía precedentes. No creo que se haya calculado en absoluto, por lo que la capacidad de prevenir un ataque con misiles balísticos no estaba presente allí.

David Martin: ¿Tenías un plan sobre qué hacer?

Tim Garland: Se nos ocurrió un plan.

Staci Coleman: La única defensa real contra un ataque con misiles balísticos es mantenerse lejos del  peligro.

La teniente coronel de la Fuerza Aérea Stacy Coleman y el resto del ejército se apresuraron a evacuar a más de 50 aviones y mil soldados de la base antes de que los misiles golpearan. Pero la base  todavía necesita ser habitada.

Stacy Coleman: Aún necesitamos poder hacer nuestro trabajo. Así que la primera decisión fue dividir nuestro equipo de combate.

David Martin: ¿Qué pensaste que les pasaría a las personas a las que les pedías que se quedaran?

Stacy Coleman: La verdad honesta es que no pensé que íbamos a sobrevivir.

El mejor refugio eran los refugios antiaéreos construidos en los tiempos de  Saddam Hussein, pero no había suficientes.

Tim Garland: Era como si no hubiéramos ideado un plan que tuviera suficientes búnkers para la cantidad de personas de las que estamos hablando.

Así que Garland envió a la mayoría de sus soldados al desierto donde observaron el ataque desde una distancia segura.

Tim Garland: Había mucha gente que no quería irse. No querían ser ese tipo que iba relativamente seguro.

David Martin: Mucha gente puede tener dificultades para entender lo que acaba de decir. Dime por qué el soldado no quiere ir a un lugar seguro.

Tim Garland: Querían asumir  la carga y compartir el riesgo.

Desde su cuartel general en Tampa, el general Frank MacKenzie intentó cronometrar correctamente la evacuación.

Frank McKenzie: Si te vas temprano, corres el riesgo de que el enemigo vea lo que has hecho y ajuste sus planes.

Los iraníes monitorearon la base comprando imágenes como las tomadas por satélites comerciales. McKenzie esperó hasta que Irán descargó su última imagen del día.

David Martin: Entonces, la última vez que los iraníes echaron un vistazo a fotos espía que obtuvieron comercialmente, ¿qué iban a ver?

Frank McKenzie: Han visto aviones en tierra y gente en acción.

David Martin: Entonces, cuando lanzaron esos misiles, pensaron que la base iba a ser una línea de vuelo completa.

Frank McKenzie: Creo que esperaban que varios aviones estadounidenses fueran destruidos y varios soldados estadounidenses murieran.

El reloj de pared se detuvo a la 1:34 am. Cuando cayó de la pared, registró el momento del primer misil.

John Haynes: Es como un amanecer al instante. Así de brillantes son los cohetes.

El sargento John Haynes, comandante de la Fuerza Aérea, y su equipo de seguridad estaban fuera de su vehículo blindado cuando impactaron los primeros misiles.

John Haynes: Y en la radio escuchamos: «Los cohetes vienen, vienen, vienen».

David Martin: ¿Qué has hecho?

John Haynes: tiré el teléfono y corrí hacia mi auto. Tan pronto como ocurrió el impacto del misil, la contrapresión cerró nuestras puertas y luego vimos una nube de tierra y fuego.

Stacy Coleman: Lo llaman una «onda de choque» y uno siente eso, esa onda casi internamente. Es como si sus órganos se balancearan por dentro.

El sargento Kimo Keltz estaba fuera del búnker, operando un puesto de guardia en caso de que una andanada de misiles siguiera a un ataque terrestre.

Kimo Keltz: Bajamos, protegemos nuestros órganos vitales y nuestras cabezas, y esperamos.

David Martin: ¿Te sorprendió?

Kimo Keltz: uno de los proyectiles más cercanos que golpearon cerca de nosotros, levantó mi cuerpo a unas dos pulgadas del suelo.

Irán lanzó un total de 16 misiles desde tres ubicaciones: cinco se perdieron y 11 aterrizaron en la base .

David Martin: Ese fue un ataque como ningún otro.

Frank McKenzie: Fue un ataque que definitivamente no se parecía a nada que hubiera visto o experimentado antes.

David Martin: ¿Qué has aprendido hasta ahora?

Frank Mackenzie: Sus cohetes son precisos.

David Martin: ¿Eso te sorprendió?

Frank Mackenzie: Lo sabíamos, pero lo vimos. Dispararon esos misiles a una gran distancia y golpearon donde querían.

Desde el primer disparo hasta el último impacto, la duración fue de 80 minutos. De alguna manera no mataron a nadie. Cuando salió el sol, los supervivientes limpiaron el daño.

John Haynes: Parecía una escena de una película en la que todo lo que te rodeaba fue destruido, pero nadie murió.

Stacy Coleman: Todavía no tengo otra idea que no sea que Dios está de nuestro lado, que nadie resultó gravemente herido y no hubo, ya sabes, ninguna muerte.

La noticia se extendió rápidamente por la cadena de mando y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, escribió en Twitter: «Todo está bien. Pero resulta que era prematuro.

Alan Johnson: Había gente vomitando y todos tenían dolores de cabeza.

Keltz: Tuve una conmoción cerebral durante dos semanas.

David Martin: ¿Cómo te sentiste?

Keltz: como si alguien me golpeara repetidamente en la cabeza con un martillo.

Alan Johnson: Finalmente, ya sabes, horas después nos dimos cuenta de que había muchos casos de conmociones cerebrales.

Los médicos militares han diagnosticado más de 100 casos de conmoción cerebral.

David Martin: ¿Te queda algún rastro hoy?

Alan Johnson: Dolor de cabeza todos los días, zumbidos o zumbidos terribles en los oídos. Trastorno de estrés postraumático. Estaría dispuesto a admitirlo. Todavía tengo pesadillas.