Colombia: Petro avisa a los militares que se preparen para ser un «ejército de paz»

En una ceremonia celebrada en una escuela de cadetes en el norte de Bogotá, Petro fijó un nuevo rumbo para las Fuerzas Armadas, que por primera vez juraron lealtad a un exguerrillero.

El primer mandatario de izquierda de Colombia, que se rebeló en armas en los setenta contra el Estado antes de firmar la paz en 1990, avisó a las tropas que deben cambiar la concepción de guerra ante su decisión de dialogar con el ELN, la última guerrilla reconocida, y plantear acuerdos con los demás grupos para que cesen la violencia a cambio de beneficios penales.

«Se trata de cambiar la concepción misma (…) lo que se le demanda por parte del pueblo colombiano (…) es un ejército que empiece a prepararse para la paz, que termine, ojalá si lo logramos, como un ejército de paz», declaró Petro en presencia de la nueva cúpula de las Fuerzas Armadas, que nombró el 12 de agosto.

Con la designación de los nuevos mandos, Petro precipitó de manera inédita el retiro de una treintena de generales del Ejército y la Policía.

El gobernante enfatizó que su mayor «reto» es levantar los «pilares fundamentales de una paz que se vuelva definitiva», tras lo que llamó una «violencia permanente» y  «una guerra perpetua».

Petro recibió el reconocimiento como comandante en jefe de 228.000 militares y 172.000 policías que sumados componen las fuerzas armadas más numerosas del continente después de las de Brasil.

A lo largo de décadas, Estados Unidos ha destinado millonarios recursos en su instrucción y equipamiento contra el narcotráfico y los grupos rebeldes.

– Soberanía y drogas –

El presidente colombiano señaló que el futuro «ejército de paz» deberá ocuparse de la «función esencial de defender la soberanía nacional», ante amenazas como el crimen organizado en torno al narcotráfico.

«Puede afectar nuestra soberanía nacional el empoderamiento de carteles extranjeros de la droga que cada vez dominan más nuestro territorio (…) Ese crimen multinacional puede traer aquí armas más poderosas que las que podemos comprar (…) puede traer mercenarios y extranjeros y volverlos parte de la violencia colombiana», agregó.

En ese sentido, subrayó nuevamente el «fracaso» de la lucha antidrogas: «Mientras se mantenga una política equivocada contra las drogas seguirán los colombianos matándose entre sí (…) tenemos que presionar cambios mundiales en la concepción» del problema.

En su mensaje a los militares, Petro los invitó a asumir además el cuidado «desde ya de la selva amazónica» como un «asunto de seguridad nacional», debido al voraz avance de la deforestación, así como los convocó a desarrollar industrias en el sector del transporte aéreo y fluvial.

Asimismo, dentro de plan para transformar las Fuerzas Armadas planteó el acceso gratuito a las escuelas militares y un nuevo sistema de ascensos que permita que un soldado llegué a general, y no únicamente los oficiales.

El nuevo gobierno está tras ambiciosas reformas que incluyen la terminación del conflicto interno mediante diferentes negociaciones con los grupos que siguieron en armas tras el acuerdo de paz de 2016 con la ya disuelta guerrilla de las FARC, convertida en partido político.

Previo a la ceremonia militar, Petro suspendió las órdenes de captura y de extradición de los negociadores del ELN en Cuba para avanzar en un proceso de paz con esta organización rebelde, la última reconocida en el país.

Al mismo tiempo amplió su oferta de diálogo al Clan del Golfo, la mayor organización armada del narcotráfico, que también se hace llamar Autodefensas Gaitanistas de Colombia.

A diferencia de su trato al ELN, Petro le propuso al Clan una negociación jurídica para que se sometan al Estado a cambio de beneficios penales que todavía no ha especificado.

Colombia, el mayor proveedor mundial de cocaína, esta sumida en un lucha interna de más de seis décadas que dejan más de nueve millones de víctimas entre muertos, heridos y desplazados.

Fin del ESMAD y cambio de nombre: la propuesta del nuevo director de la Policía de Colombia

El director de la Policía de Colombia, Henry Sanabria, hizo  una propuesta de cambio de nombre y de funciones del Escuadrón Móvil Antidisturbios (ESMAD), para que pase a llamarse ‘Unidad de Diálogo y Acompañamiento de la Manifestación Pública‘.

En una entrevista de Noticias Caracol, el mayor general dio más detalles sobre las modificaciones de esa unidad de la Policía, creada en 1999 y muy cuestionada por la labor represiva durante las protestas. Su iniciativa será presentada ante el presidente Gustavo Petro y el ministro de Defensa, Iván Velásquez.

Sanabria se refirió a la necesidad de que haya «un cambio» en la concepción del ESMAD, que hasta ahora depende del Ministerio de Defensa, teniendo en cuenta que «todo cuerpo de Policía requiere una fuerza que contenga cuando se desborda una manifestación y se torna violenta».

¿Cuáles son los cambios?

Además del nuevo nombre, se propone modificar los colores de los cascos usados por los uniformados para «generar una situación visual que impacte en la percepción de las personas que están en una manifestación y no conlleve a la búsqueda de un enfrentamiento».

En la propuesta, que deberá evaluar el presidente, se plantea que la ‘Unidad de Diálogo y Acompañamiento de la Manifestación Pública’ tenga dos dispositivos: uno especializado en intervención y otro de acompañamiento.

El primero tendrá contacto con la manifestación y se encargará de contener la violencia, las afectaciones a bienes públicos y la vida e integridad de terceros; mientras que el segundo acompañará a los policías y sacará a quienes «se salgan de sus casillas» durante las protestas.

Otras modificaciones

En la evaluación de las actuaciones policiales en las movilizaciones, se detectó que hubo una «experiencia amarga» cuando las autoridades trataban de auxiliar y sacar a los heridos del terreno de conflicto, a través de tanquetas, debido a que estos vehículos eran atacados, lo que entorpecía las labores de rescate.

Por ello, la propuesta es que haya tres tipos de vehículos: ambulancias, que se encargarían de movilizar a los lesionados; transporte de funcionarios y dispositivos para lanzar agua contra los manifestantes que abandonen la protesta pacífica.

Más allá del efecto visual que se generaría con estas modificaciones, Sanabria se refirió a una modificación en el enfoque del acompañamiento de esta unidad en las movilizaciones.

Anteriormente, el ESMAD era utilizado como parte de las «medidas preventivas» de algunos comandantes cuando se realizaban protestas, lo que en su opinión, «a veces llama a la confrontación«.

Ahora se propone que sean las autoridades locales las que se encarguen de mediar y dialogar con los manifestantes, sin que haya en primera instancia acción policial, que debería estar en la retaguardia. 

La víspera, el director de la Policía también habló de la necesidad de modificar el uso que hacen los uniformados de los artefactos y municiones para dispersar las manifestación que se tornan violentas, debido a que su ubicación en el terreno pudiera hacer que resultaran letales, recoge Cambio.

El ESMAD ha estado en el ojo público por las denuncias en su contra por «uso excesivo de la fuerza» y violación de los derechos humanos durante las protestas de los últimos años en Colombia. La ONG Temblores registró la muerte de 83 personas en las movilizaciones de 2021, de las cuales 44 estaría relacionadas con la acción de la Fuerza Pública.

Este cuerpo policial fue transformado y modernizado por el Gobierno del expresidente Iván Duque, lo que fue tildado de «medida cosmética», debido a que no generó cambios cambios estructurales en esa unidad.