¿Cómo se realiza un implante dental?

Si has decidido reemplazar los dientes faltantes, es probable que tu dentista te recomiende una de las soluciones más populares: los implantes dentales. Estos consisten en dientes artificiales que se colocan en el hueso maxilar mediante un procedimiento quirúrgico. Pero, ¿es esta la opción correcta para ti? En este artículo, explicaremos qué son los implantes dentales, cómo se colocan, las posibles complicaciones y cómo cuidarlos. Sigue leyendo para saber más.

¿Qué es un implante dental?

Un implante dental es un pequeño poste de titanio que se inserta en el hueso maxilar para reemplazar la raíz de un diente perdido. Sobre este implante se coloca una corona, puente o prótesis diseñada específicamente para imitar el diente natural en su forma y función. A lo largo de varios meses, el hueso crece alrededor del implante y lo fusiona firmemente en su lugar.

El proceso de colocación de implantes dentales se lleva a cabo en varias etapas. A continuación, detallamos cada una:

Fase de consulta y planificación del implante

El primer paso es una consulta con un cirujano oral o un especialista en salud bucal. Durante esta visita, el dentista evaluará tu boca y tomará radiografías para determinar si eres un buen candidato para el implante. Factores como la calidad y cantidad de hueso maxilar, tu salud general y tus hábitos diarios serán considerados antes de proceder.

Dado que los implantes dentales pueden requerir varias intervenciones quirúrgicas, se necesita una evaluación exhaustiva para planificar correctamente el tratamiento. Las etapas incluyen:

• Examen detallado: Se realizarán radiografías y escaneos tridimensionales de tus dientes y mandíbula.
• Revisión de historial médico: Es esencial que informes a tu dentista sobre tu salud y medicamentos actuales, incluidos los suplementos. Si padeces enfermedades cardíacas o has tenido injertos óseos, el dentista podría prescribirte antibióticos para evitar infecciones.
• Plan de tratamiento: Este plan dependerá de cuántos dientes necesites reemplazar y de la condición del hueso y los dientes circundantes.

Fase de anestesia y control del dolor

El control del dolor es crucial durante el procedimiento. El tipo de anestesia utilizado varía según las necesidades del paciente y puede ser local, sedación consciente o anestesia general. Tu dentista discutirá contigo cuál es la mejor opción. También te proporcionará instrucciones sobre alimentos y bebidas antes de la cirugía, especialmente si se utiliza anestesia general. En ese caso, deberás contar con alguien que te lleve a casa tras la operación.

Preparación del hueso maxilar: ¿cómo es la cirugía?

Si eres un candidato adecuado para los implantes, el siguiente paso es preparar el hueso maxilar. En un procedimiento quirúrgico menor, el dentista realizará un pequeño corte en las encías para acceder al hueso y proceder a perforar un orificio en el que se insertará el poste de titanio. Este poste, similar a un tornillo, quedará fusionado con el hueso durante varios meses.

Colocación del pilar sobre el implante

Una vez que el implante se haya fusionado con el hueso, se colocará un pilar, una pequeña pieza que conectará el implante con la corona o prótesis. Este paso se realiza bajo anestesia local y consiste en:

1. Hacer una incisión en la encía para exponer el implante.
2. Fijar el pilar al implante.
3. Permitir que la encía cicatrice alrededor del pilar, lo que tarda unas dos semanas.

Diseño de las prótesis dentales: ¿cómo se ve el resultado final?

Una vez que las encías hayan cicatrizado, se tomarán impresiones de la boca y los dientes restantes para fabricar una prótesis personalizada que coincida con la forma, tamaño y color de los dientes naturales. El resultado final es un diente artificial que se ajusta perfectamente y que luce y funciona como uno real.

Cuidados postoperatorios: posibles complicaciones y cómo manejar los implantes

Tanto si el implante se realiza en una sola fase o en varias, es normal que después de la cirugía experimentes algunas molestias comunes, tales como:

• Hinchazón en las encías y el rostro.
• Dolor en la zona del implante.
• Sensibilidad en la mandíbula y los músculos cercanos.
• Sangrado leve.

Es posible que necesites tomar analgésicos o antibióticos. Si el dolor o la hinchazón empeoran, contacta a tu dentista de inmediato.

Consejos para el cuidado a largo plazo de los implantes dentales

Para garantizar la durabilidad de los implantes y mantener una buena salud bucal, sigue estas recomendaciones:

• Cepillado regular: Los implantes deben ser cepillados dos veces al día, al igual que los dientes naturales. Utiliza un cepillo suave y específico para alcanzar las áreas difíciles.
• Visitas regulares al dentista: Programa revisiones periódicas para asegurar que los implantes estén en buen estado y que no haya complicaciones.
• Evitar fumar y masticar tabaco: Estos hábitos pueden aumentar el riesgo de infección y de fallo del implante.
• No morder objetos duros: Aunque los implantes son resistentes, evita morder objetos como bolígrafos o hielo, ya que pueden dañarlos.
• Limitar el consumo de azúcares y alimentos ácidos: Estos pueden causar caries y afectar la estabilidad del implante.

Conclusión

Los implantes dentales son una solución segura y duradera para reemplazar dientes perdidos o dañados. Con el cuidado adecuado, pueden durar toda la vida y mejorar tanto la función como la estética dental. Consultar con un especialista en implantes es clave para asegurarte de que este procedimiento es el más adecuado para ti y para entender todos los detalles, riesgos y recomendaciones.