OMS declara emergencia sanitaria viruela símica (mpox)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el reciente brote de la viruela símica (mpox) como una emergencia sanitaria y advirtió que la nueva cepa del virus, más contagiosa, podría propagarse aún más a nivel internacional.

Casi todos los casos y muertes notificados (96 por ciento) ocurrieron hasta ahora en el Congo, donde se originó el brote.

En total, fueron reportados más de 14 mil casos y 524 muertes en África este año, superando la cifra total del 2023, según la OMS.

Suecia registró el jueves el primer caso fuera de África de la peligrosa variante mpox, clado 1.

¿Qué es mpox?

Según la Clínica Mayo, la mpox suele afectar a roedores o primates no humanos, como los monos, pero también puede afectar a personas.

La mayoría de los casos se registraron en África central y occidental.

Hay dos tipos de mpox: clados 1 y 2. El clado 1 generalmente causa casos más graves de la enfermedad y tiene una mayor probabilidad de provocar la muerte en comparación con el 2.

El brote de mpox que comenzó en 2022 fue causado por el virus del clado 2, menos grave y la emergencia sanitaria mundial que la OMS declaró esta semana está relacionada con la cepa del clado 1, más grave.

¿Cuales son los síntomas?

La mpox está relacionada con la viruela, pero generalmente causa síntomas más leves, como fiebre, escalofríos, dolores corporales, ganglios linfáticos inflamados, fatiga, dolor de cabeza y síntomas respiratorios.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indicaron que los pacientes con esta enfermedad suelen presentar una erupción cutánea en las manos, los pies, el pecho, la cara, la boca o cerca de los genitales.

La erupción pasará por varias etapas, incluida la formación de costras, antes de curarse. La erupción puede parecer granos o ampollas y puede ser dolorosa o causar picazón, indicaron los CDC.

En brotes anteriores de mpox, las lesiones aparecían principalmente en el pecho, las manos y los pies, según The Associated Press (AP).

La nueva cepa provoca síntomas más leves y es más probable que cause lesiones en los genitales, lo que puede hacer que la enfermedad sea más difícil de detectar.

El investigador congoleño, Placide Mbala Kingebeni, que dirigió la investigación sobre la nueva forma de mpox, informó a la AP que la enfermedad podría propagarse más fácilmente porque es más difícil de detectar.

¿Cómo se propaga?

El mpox no se transmite por el aire y generalmente requiere el contacto de persona a persona para propagarse, incluso a través del contacto sexual, el contacto doméstico y  dentro del entorno de atención médica sin el equipo de protección necesario.

La transmisión también puede ocurrir durante abrazos, masajes, besos y durante “interacciones prolongadas cara a cara (como hablar o respirar)”, según los CDC.

El virus puede propagarse de una persona con mpox a través del contacto directo con objetos, telas y superficies, si el objeto no se desinfecta primero después de su uso.

Las personas pueden contraer el virus a través del contacto con animales salvajes vivos o muertos.

El período de incubación es de tres a 17 días, lo que significa que los síntomas suelen aparecer dentro de los 21 días posteriores a la exposición al virus. Los CDC afirmaron que las personas con síntomas similares a los de la gripe suelen presentar un sarpullido entre 1 y 4 días después.

Una persona puede contagiar a otra desde el momento en que comienzan los síntomas hasta que el sarpullido “se ha curado completamente y se ha formado una nueva capa de piel”, afirmaron los especialistas.